Според учените през последните десетилетия има значително нарушаване в озоновия слой на планетата пише в. 24 часа. Това води до увеличено количество ултравиолетови лъчи и нарастване на свързаните с тяхното вредно въздействие очни заболявания: катаракта, дегенерация на макулата, перде, роговични увреждания и др. Човешкото око има естествено заложена анатомична и физиологична защита спрямо светлината, но тази природна бариера в очите вече може да не е достатъчна.   Допълнителната защита на очите от силната светлина и ултравиолетовите лъчи се осъществява чрез прилагането на лещи със специални филтри и/или оцветявания: постоянно оцветени, с променящо се оцветяване (фотохромни), лещи със специални филтри (абсорбиращи лъчения с определена дължина на вълната).   В съвременното производство са навлезли материали, които имат естествена UV защита, така че и светлите стъкла могат да абсорбират вредните лъчения в диапазона 280-350 нанометра. Когато е необходима по-висока защита (до 400 нанометра), към тези материали се добавят допълнително нанесени филтри за UV протекция. При изработване на очила от подобни материали се осигурява очната защита. Съществуват и т. нар. екстремни защитни филтри за хора, страдащи от очни заболявания (ретинопатии и дегенерации), които абсорбират UV лъченията от 420 до 530 нанометра.   Днес в оптиките се предлагат слънчеви очила с различна степен на оцветяване на стъклата - от най-тъмни през променящи се до съвсем слабо оцветени тонове. От степента на оцветяване на лещите зависи защитата на очите от яркостта на светлината, а от материалите за изработването им - предпазването от вредните UV лъчи. Стъклата, оцветени в кафяво, абсорбират повече синьо-зелената част от спектъра, която има най-неблагоприятно въздействие върху ретината.   Всички маркови очила имат паспорт, в който се съдържат данни за защитното им действие. На базата на количеството светлопропускливост слънчевите очила се групират в класове, обозначени в паспорта. Ето какво означават те:   Любопитно: 3 практични начина да подобрите зрението си Как да привлечем позитивна енергия в живота си Рискове за здравето според кръвната група   Клас 0 - всички корекционни лещи за очила, които не са оцветени или са леко оцветени (от 81% до 100% светлопропускливост): могат да се използват и при облачно време, и при слаба осветеност.   Клас 1 - леко оцветени (от 44% до 80% светлопропускливост): не са пригодени за шофиране, но могат да се използват при облачно време.   Клас 2 - средно оцветени лещи (от 19% до 43% светлопропускливост): подходящи при слънчево време.   Клас 3 - силно оцветени лещи (от 8% до 18% светлопропускливост): подходящи за слънчево време на море и планина (особено при снежна покривка).   Клас 4 - максимално оцветени лещи (от 4%до 7% светлопропускливост): при необходимост от пълна защита и при очни заболявания.   Предлагат се и слънчеви очила, снабдени с поляризационни филтри (полароид), които подобряват контраста, като елиминират повърхностните отражения и отблясъци. Те са подходящи за водни спортове и риболов. За шофиране са подходящи само очилата клас 0 и ограничено клас 1, снабдени с поляризационни филтри.   Светлите очи са по-чувствителни към светлината и имат по-слаба естествена защита. За светлооките се препоръчват по-силно оцветени лещи и задължителна протекция дори при облачно време.   Слънчевите очила са необходими за съвременния човек. Известни са приспособления за предпазване от силна слънчева светлина и/или отразявана слънчева светлина при ескимосите от древни времена, както и употребата на оцветени кристали, поставяни пред очите от римските цезари и патриции. Съвременната употреба на слънчеви очила се налага в началото на ХХ в., като първо са наложени във филмовата индустрия.   Масово производство на слънчеви очила на достъпни цени започва през 30-те години на ХХ в. в Америка, като през 1937 г. продажбите там достигат 20 млн. чифта. По същото време се появяват и първите поляризационни слънчеви очила.   Популярността на слънчевите очила нараства в края на миналия век, тъй като с научни изследвания бе доказано, че с тях можем да се предпазим от вредното въздействие на ултравиолетовите лъчи върху различни тъкани в окото и да се намали рискът от развитие на перде, дегенерация на макулата и др.